Акварельні олівці - це кольорові олівці, в складі грифеля яких знаходиться водорозчинний пігмент. Тому при попаданні води на олівцеві штрихи виходять акварельні ефекти, а ваш малюнок оживає і грає новими фарбами. У всьому іншому акварельні олівці такі ж, як і інші: їх можна збирати гумкою або у, заточувати точилкою, ножем або наждаком.
Грифель акварельного олівця м'якше, ніж у звичайного кольорового, а колір більш насичений і яскравіший, але при цьому грифель міцний і не кришиться при малюванні. Акварельні олівці Albrecht Durer Faber-Castell мають всередині спеціальну захисну проклейку, завдяки якій грифель не ламається, навіть якщо олівець впустити на підлогу.
Зовні акварельні олівці схожі на звичайні кольорові олівці. Їх стрижень являє собою пресовану акварель, він не кришиться і дуже нагадує стрижень воскового олівця.
Намальовану акварельними олівцем лінію або штрихування можна залишити сухою або розмити водою, отримавши ефект акварельної фарби. Яскраві кольори і можливість розмити лінію до прозорого відтінку без видимих штрихів дає можливість створювати за допомогою акварельних олівців справжні витвори мистецтва.
